В третьем эпизоде первого сезона в руках фотографа можно увидеть секундомер, на котором написано «Сделано в СССР», хотя действие фильма происходит в XIX веке
В основе первого сезона — одноимённый роман (2007) Дэна Симмонса.
В какой-то момент по окончании очередного съёмочного дня, когда актёры, всё ещё в костюмах и гриме, в которых они выглядели как ожившие мертвецы, ожидали отъезда на ночь в отель, они наткнулись на ДТП с участием двух автомобилей и поспешили на помощь раненым водителям. Начисто позабыв о том, как они выглядят со стороны, актёры начали было помогать людям в машинах и очень удивились, когда те начали во весь голос орать от ужаса.
Изначально предполагалось, что это будет фильм, снятый для большого экрана, а режиссёром станет Дэвид Финчер.
Джаред Харрис с таким почитанием и уважениям относился к актёрскому составу первого сезона сериала, что даже предлагал их персонажам некоторые свои реплики и превозносил их актёрские способности до небес.
Первый сезон сериала сняли по мотивам одноимённого романа (2007) Дэна Симмонса, в основу которого была положена реальная история арктической экспедиции Джона Франклина (1786-1847) в 1845 году, отправившейся на поиски Северо-Западного прохода.
По словам продюсера Дэйва Кайганича, изначально предполагалось сделать антологию, но поначалу намеревались снять 5 сезонов, объединённых общим местом действия (Арктика). В первом сезоне говорилось бы об экспедиции Франклина, во втором – об одной из спасательных экспедиций, возможно, Джона Рэя (1813-1893), далее действие перенеслось бы, соответственно, в 1950-е гг., затем в 1980-е гг., и наконец — в настоящее время. Кайганич ушёл из проекта по завершении работы над первым сезоном, и без него было решено географические рамки снять и одной только Арктикой не ограничиваться.
Исполнительный продюсер Су Хью настаивал на том, чтобы инуитов в первом сезоне (речь идёт о представителях коренных народов Арктики и Гренландии) изображали тактично, т.к. британцы и представители других европейских народов не верили рассказам инуитов, утверждавших, будто собственными глазами видели экспедицию Франклина, — хотя впоследствии правдивость этих рассказов была подтверждена. Отличие от романа-первоисточника заключается в том, что в сериале героиня Нив Нилсен разговаривает, тогда как в романе она не произносит ни слова.
Авторы сериала полагали, что павильон в Будапеште, где проходили съёмки первого сезона, придётся заморозить, чтобы показать условия Крайнего Севера, однако в городе оказалось так холодно, что дополнительная заморозка даже не потребовалась.
Практически все сцены во льдах в первом сезоне создавали при активном использовании цифровых технологий.
Чтобы достоверно изобразить человека, страдающего от голода, Адам Ногаитис сел на жесточайшую низкокалорийную вегетарианскую диету. Он так исхудал, что организм начал питаться его же собственными органами, и актёру пришлось вернуть в свой рацион мясо.
Во втором сезоне Джордж Такей играет одного из интернированных японцев. Семью Такей действительно интернировали, когда ему самому было всего 5 лет. Их отправили в лагерь для интернированных на озере в округе Лейк в Калифорнии, что несколько раз упоминается в сериале. Как и в случае с его персонажем в сериале, некоторые родственники семьи Такей погибли при атомной бомбардировке Хиросимы 6 августа 1945 года.
- Спойлер
Судно «Эребус» было обнаружено в 2014 году, а судно «Террор» — «прекрасно сохранившееся» – в 2016 году, незадолго до премьеры сериала в 2018 году (речь идёт о судах экспедиции Франклина).